Pematangsiantar, MISTAR.ID

Cardiff City kembali menjadi sorotan publik sepak bola Inggris setelah menyingkirkan sesama klub asal Wales, Wrexham AFC, dengan skor 2–1 pada babak keempat Piala Liga Inggris (EFL Cup) di Stadion Racecourse, Wrexham, Selasa (28/10/2025). Kemenangan itu membawa The Bluebirds ke perempat final dan dijadwalkan menantang Chelsea (The Blues) pada 17 Desember 2025 mendatang.

Drama Derby Wales: Emosi, Gol, dan Kebanggaan

Laga ini bukan sekadar pertandingan biasa, melainkan derby Wales pertama dalam 21 tahun. Atmosfer di stadion pun begitu intens sejak menit awal. Cardiff unggul lebih dulu lewat Yousef Salech, yang memanfaatkan bola rebound hasil tepisan kiper Wrexham.

Namun, tuan rumah tak tinggal diam. Kieffer Moore menyamakan kedudukan di menit ke-52 lewat sundulan keras yang menggetarkan jala Cardiff. Ketegangan memuncak hingga akhirnya Will Fish menjadi pahlawan lewat gol voli spektakuler di menit ke-71 — gol yang memastikan langkah Cardiff menuju delapan besar.

Analisis: Kemenangan yang Melampaui Skor

Cardiff menunjukkan dominasi sejak awal dengan penguasaan bola yang solid dan serangan cepat. Meski Wrexham sempat bangkit, kedisiplinan dan organisasi pertahanan Cardiff membuat mereka mampu bertahan dari tekanan.

Lebih dari sekadar hasil, kemenangan ini menjadi simbol kebangkitan klub kasta ketiga (League One) yang mampu bersaing di ajang elit melawan tim-tim Premier League. Cardiff kini tercatat sebagai satu-satunya tim non-Premier League yang masih bertahan di perempat final musim ini — pencapaian luar biasa bagi klub yang berjuang di luar sorotan utama.

Chelsea Menanti: Ujian Berat untuk The Bluebirds

Di sisi lain, lawan mereka berikutnya, Chelsea FC, baru saja menyingkirkan Wolverhampton Wanderers (Wolves) dengan skor 4–3 dalam laga penuh drama. Chelsea tampil agresif sejak awal melalui gol cepat Andrey Santos dan Tyrique George, sebelum Wolves hampir menyamakan kedudukan di babak kedua.

Namun, Chelsea akhirnya memastikan tiket perempat final lewat gol indah Jamie Gittens di menit-menit akhir. Kemenangan itu sedikit tercoreng oleh kartu merah untuk Liam Delap, yang membuat pelatih Enzo Maresca mengecam “kurangnya disiplin” dari anak asuhnya.

Meski begitu, The Blues tetap menunjukkan kualitas skuad muda mereka yang semakin solid. Momentum ini menjadi bekal penting menghadapi Cardiff, meski mereka sadar laga nanti berpotensi menjadi ujian psikologis menghadapi tim underdog yang sedang dalam euforia besar.

Pertemuan Dua Dunia: Underdog vs Raksasa

Laga Cardiff vs Chelsea di Stadion Cardiff City pada 17 Desember 2025 dipastikan menjadi salah satu pertandingan paling menarik di babak perempat final EFL Cup.

Cardiff akan mengandalkan disiplin bertahan dan kecepatan serangan balik, sementara Chelsea diunggulkan dalam penguasaan bola dan kualitas individu.

Bagi Cardiff, laga ini adalah mimpi besar sekaligus kesempatan langka untuk menulis sejarah baru. Sedangkan bagi Chelsea, kemenangan menjadi keharusan agar tetap menjaga gengsi klub besar Premier League.

Prediksi dan Harapan

Chelsea tentu difavoritkan, namun sejarah Piala Liga Inggris sering membuktikan bahwa keajaiban bisa terjadi. Jika Cardiff mampu memanfaatkan momentum dan menjaga fokus, bukan tidak mungkin mereka kembali menciptakan kejutan.

Pertemuan antara The Bluebirds dan The Blues ini akan menjadi panggung kisah klasik sepak bola Inggris: tim kecil dengan semangat besar melawan raksasa penuh ambisi.

Jadwal Pertandingan:

- 17 Desember 2025

- Stadion Cardiff City, Wales

- Cardiff City vs Chelsea FC – Perempat Final EFL Cup 2025/26.

(berbagaisumber/hm27)