Pematangsiantar, MISTAR.ID

Bek kiri berdarah Aceh yang kini memperkuat klub Ligue 1 Prancis, Calvin Verdonk, menjadi sorotan dalam konferensi pers resmi LOSC Lille pada Jumat (12/9/2025). Pemain naturalisasi Timnas Indonesia itu berbicara banyak hal, mulai dari pengalaman membela Garuda hingga pandangannya tentang perkembangan sepak bola nasional.

Fanatisme Suporter Indonesia Bikin Kagum

Dalam sesi tanya jawab dengan media, Verdonk mengaku terkesan dengan antusiasme luar biasa para pendukung Timnas Indonesia. Menurutnya, loyalitas suporter Tanah Air tidak hanya terlihat di stadion, tetapi juga aktif di media sosial.

“Para suporter Indonesia sangat loyal. Mereka mengikuti semua pemain Timnas, terutama di media sosial,” ujar Verdonk, dikutip dari laman resmi Lille.

Ia bahkan menyamakan gairah sepak bola di Indonesia dengan keyakinan spiritual. “Seperti orang-orang yang percaya pada Tuhan, di sana banyak yang menganggap sepak bola seperti agama. Jika Anda datang ke stadion tiga jam sebelum laga, tribun sudah penuh,” tambahnya.

Tak hanya itu, mantan pemain NEC Nijmegen tersebut juga menceritakan bagaimana fans mengikuti aktivitas pemain hingga ke hotel. Hal ini membuat tim membutuhkan pengamanan ekstra demi menjaga privasi dan keamanan.

Apresiasi untuk Perkembangan Sepak Bola Indonesia

Verdonk menilai sepak bola Indonesia berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, terutama sejak ditangani pelatih asal Belanda, Patrick Kluivert, beserta jajaran stafnya.

“Sepak bola di Indonesia semakin maju dengan taktik. Kehadiran Patrick dan staf dari Belanda membawa banyak perubahan. Para penggemar juga semakin bersemangat,” ungkapnya.

Optimisme Lolos Piala Dunia 2026

Selain membahas suporter, Verdonk juga menyinggung peluang Timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026. Ia menekankan pentingnya dua laga kualifikasi melawan Arab Saudi dan Irak pada Oktober mendatang.

“Kami punya dua pertandingan krusial melawan Arab Saudi dan Irak. Kami butuh kemenangan di dua laga itu, meski akan sulit,” ucap Verdonk.

Meski mengakui tantangan besar bermain di kandang Arab Saudi, Verdonk optimistis dengan mentalitas rekan-rekannya. “Kami punya tim dengan mental yang kuat. Target kami jelas: menang dan membawa Indonesia ke Piala Dunia untuk pertama kali,” tutupnya penuh semangat.(*)