Amerika Serikat, MISTAR.ID

Inter Miami menyadari tantangan besar yang menanti mereka saat menghadapi Paris Saint-Germain (PSG) di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025. Pertandingan ini akan digelar di Mercedez-Benz Stadium, Atlanta, Minggu (29/6/2025) malam waktu Indonesia (kick off pukul 23.00 WIB).

PSG datang sebagai salah satu favorit juara, setelah tampil gemilang di Liga Champions musim lalu. Klub asal Prancis itu sukses menaklukkan Inter Milan dengan skor telak 5-0 di partai final, memastikan gelar juara Eropa yang mengantar mereka ke ajang ini sebagai juara Grup B.

Sementara itu, Inter Miami lolos ke fase gugur sebagai runner-up Grup A dan akan menghadapi ujian berat melawan tim bertabur bintang seperti PSG.

"Jelas bahwa kami menghadapi tim terbaik saat ini, jadi kami harus memainkan pertandingan yang nyaris sempurna," ujar gelandang Inter Miami, Federico Redondo, seperti dilansir ESPN.

Sorotan utama dalam laga ini tentu tertuju pada Lionel Messi. Kapten Inter Miami itu berpeluang tampil melawan mantan klubnya, PSG, tempat ia bermain selama dua musim sebelum pindah ke MLS. Sejauh ini di turnamen, Messi telah tampil penuh dalam tiga laga grup dan menyumbang satu gol.

Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, menilai pengaruh Messi tidak hanya terlihat dari performanya di atas lapangan, tetapi juga dari keteladanan yang ditunjukkannya kepada para pemain muda.

"Pesan terbaik dari Leo bukan kata-katanya, tapi apa yang dia lakukan di atas lapangan dan seberapa jauh dia membawa kami," ujar Mascherano.

"Lihat saja saat dia melawan Palmeiras. Secara fisik dia tampil prima dan memberikan kontribusi luar biasa selama 95 menit. Ia mengatur tempo permainan dan jadi panutan bagi rekan-rekannya. Terkait nasihat, dia tahu kapan dan bagaimana memandu, terutama bagi pemain-pemain yang belum banyak pengalaman."

Pertandingan ini akan menjadi momen emosional sekaligus tantangan berat bagi Messi dan Inter Miami. Mereka dituntut untuk tampil sempurna jika ingin menyingkirkan PSG dan melangkah ke perempat final turnamen elite antarklub dunia tersebut. (detik/hm24)