Pematangsiantar, MISTAR.ID

FC Utrecht membuka langkah mereka di kualifikasi Liga Europa UEFA 2025/2026 dengan kemenangan meyakinkan 3-1 atas FC Sheriff Tiraspol di leg pertama yang digelar di Stadion Nisporeni, Kamis malam (25/7/2025). Kemenangan tandang ini memberi keunggulan besar bagi klub asal Belanda itu jelang leg kedua di Stadion Galgenwaard pekan depan.

Meski sempat tertinggal lebih dulu lewat gol Peter Ademo di pertengahan babak pertama, Utrecht bangkit dengan performa solid. Victor Jensen mencetak gol penyama kedudukan setelah memanfaatkan sepak pojok dari Souffian El Karouani. Umpan El Karouani kembali menghasilkan gol di babak kedua, kali ini oleh kapten tim Nick Viergever melalui tendangan voli yang membawa Utrecht unggul 2-1.

Tak berhenti di situ, pemain muda Inggris Adrian Blake memperlebar keunggulan menjadi 3-1 lewat aksi individu memukau pada menit ke-70. Sheriff sempat menekan melalui Papa Yade, namun gagal memanfaatkan peluang yang ada.

Laga ini juga menjadi spesial bagi Jaygo van Ommeren, pemain kelahiran 2008, yang melakoni debut resmi bersama tim utama Utrecht di usia 17 tahun setelah masuk menggantikan Alonzo Engwanda di menit ke-80.

Kemenangan ini menjadi langkah awal yang impresif bagi Utrecht, yang musim lalu finis keempat di Eredivisie dan kembali tampil di kompetisi Eropa setelah absen panjang. Di sisi lain, Sheriff harus menang minimal dua gol di Belanda untuk menjaga asa mereka bertahan di Liga Europa. (*)