Roma, MISTAR.ID

Pelatih kawakan Claudio Ranieri menolak tawaran untuk menjadi pelatih kepala Timnas Italia menggantikan Luciano Spalletti. Pria berjuluk The Iceman itu memilih untuk tetap fokus pada perannya di AS Roma.

Ranieri muncul sebagai kandidat terkuat untuk menggantikan Spalletti yang resmi diberhentikan oleh Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) usai hasil buruk yang dialami Gli Azzurri dalam laga pembuka Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Dalam pertandingan melawan Norwegia pada Jumat (6/6/2025), Italia menelan kekalahan telak 0-3, hasil yang memicu kritik tajam dan mengancam peluang mereka lolos ke putaran final.

Pertandingan melawan Moldova pada Senin (9/6/2025) menjadi laga terakhir Spalletti sebagai pelatih tim nasional. FIGC kemudian bergerak cepat mencari pengganti, dan nama Ranieri pun masuk dalam daftar teratas.

Namun, seperti dilaporkan The Athletic, Rabu (10/6/2025), pelatih berusia 73 tahun itu menolak tawaran tersebut. Ranieri saat ini menjabat sebagai penasihat di AS Roma, dan memilih untuk memprioritaskan tanggung jawab barunya di klub ibu kota tersebut.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Presiden FIGC, Gabriele Gravina, atas tawaran ini. Merupakan kehormatan besar bagi saya,” ujar Ranieri. “Namun, setelah mempertimbangkan secara matang, saya memutuskan untuk tetap menjalankan peran saya di AS Roma sepenuhnya.”

Ranieri juga menyampaikan bahwa pihak manajemen Roma, termasuk pemilik klub Keluarga Friedkin, telah memberinya dukungan penuh untuk mengambil keputusan apa pun terkait tawaran dari tim nasional.

“Mereka memberi saya kebebasan penuh untuk menentukan langkah. Tapi keputusan akhir ini murni pilihan pribadi saya,” tegas Ranieri.

Penolakan dari Ranieri membuat FIGC harus kembali mempertimbangkan kandidat lain. Salah satu nama yang kini mencuat adalah Stefano Pioli, mantan pelatih AC Milan. Menurut laporan dari Get Football News Italy, FIGC telah membuka komunikasi awal dengan Pioli, yang saat ini masih terikat kontrak dengan klub Arab Saudi, Al Nassr. Meski demikian, santer beredar kabar bahwa Pioli bisa segera dilepas dari jabatannya.

Selain Pioli, beberapa legenda sepak bola Italia juga masuk radar FIGC sebagai calon pelatih baru Gli Azzurri. Di antaranya Fabio Cannavaro, Daniele De Rossi, dan Gennaro Gattuso, yang dinilai memiliki pengalaman dan kedekatan emosional dengan tim nasional. (mtr/hm24)