Jakarta, MISTAR.ID

Piala Dunia menjadi impian bagi hampir seluruh negara di dunia, namun sejumlah negara dengan populasi terbesar justru belum pernah merasakan tampil di ajang sepak bola paling bergengsi tersebut.

Media Inggris Planet Football pernah merilis daftar delapan negara berpenduduk besar yang belum pernah lolos ke putaran final Piala Dunia. Dalam daftar itu, Indonesia menjadi salah satu yang disorot, meski sempat berpartisipasi di Piala Dunia 1938 saat masih bernama Hindia Belanda.

Dengan populasi hampir 280 juta jiwa, Indonesia tercatat sebagai negara keempat terpadat di dunia. Namun hingga kini, Timnas Garuda belum pernah tampil di putaran final sebagai negara berdaulat. Partisipasi Hindia Belanda pada 1938 berakhir di babak pertama setelah kalah 0-6 dari Hungaria.

Planet Football menyebut, kegagalan sejumlah negara besar tersebut tidak semata karena faktor teknis, tetapi juga disebabkan minimnya infrastruktur, budaya olahraga yang berbeda, serta masalah tata kelola dan korupsi yang menghambat perkembangan sepak bola nasional.

Selain Indonesia, berikut ini beberapa negara lain yang masuk daftar:

1. Filipina (113 juta jiwa)

Sepak bola di Filipina kalah populer dibanding basket dan tinju yang telah mengakar sejak masa penjajahan Amerika (1898-1935). Hingga kini, Filipina yang menempati peringkat ke-143 FIFA belum pernah lolos ke Piala Dunia.

2. Ethiopia (125 juta jiwa)

Negara dengan sejarah sepak bola kuat di Afrika ini pernah mendekati putaran final Piala Dunia 2014, namun kalah dari Nigeria di babak playoff. Dengan sembilan slot Asia-Afrika untuk edisi 2030, Ethiopia masih berpeluang jika mampu berbenah.

3. Bangladesh (169 juta jiwa)

Meski antusias terhadap sepak bola tinggi, Bangladesh masih lebih dikenal lewat olahraga kriket. Negara ini belum pernah tampil di Piala Dunia sejak pertama kali ikut kualifikasi pada 1974.

4, Pakistan (243 juta jiwa)

Sepak bola belum menjadi olahraga utama di Pakistan yang masih menempatkan kriket sebagai primadona. Tim nasionalnya tidak pernah menembus peringkat 141 FIFA dan kini mendekati posisi 200 dunia.

5. India (1,4 miliar jiwa)

Negara berpenduduk terbesar di dunia ini pernah lolos ke Piala Dunia 1950 di Brasil, namun mengundurkan diri sebelum tampil. Alasan utama disebut karena kendala biaya perjalanan, bukan karena isu bermain tanpa alas kaki seperti mitos yang beredar. (hm25)