Riyadh, MISTAR.ID

Lionel Messi sempat berharap bisa bermain di Saudi Pro League. Namun, keinginannya itu ditolak oleh Pemerintah Arab Saudi.

Hal tersebut diungkapkan oleh Abdullah Hammad, CEO Mahd Sports Academy, yang menyebut sempat dihubungi oleh perwakilan Messi untuk membahas peluang sang megabintang tampil di Arab Saudi.

Menurut Hammad, Messi ingin bermain di Saudi mulai awal 2026, saat kompetisi Major League Soccer (MLS) berakhir dan sebelum Piala Dunia 2026 digelar pada Juli tahun depan.

“Pada Piala Dunia Klub terakhir, tim Messi menghubungi saya dan menawarkan agar dia bermain di Arab Saudi karena MLS akan berhenti selama hampir empat bulan,” ujar Hammad, dikutip dari Gulf News, Jumat (31/10/2025).

“Pemain tersebut ingin tetap aktif dan mempersiapkan diri untuk Piala Dunia 2026 yang akan datang. Namun menteri menegaskan bahwa liga Saudi tidak akan menjadi platform persiapan untuk turnamen lain,” ucapnya.

Messi saat ini masih memperkuat Inter Miami di MLS. Klub tersebut telah memastikan tempat di babak playoff yang akan berlangsung hingga Desember mendatang.

Megabintang asal Argentina berusia 38 tahun itu juga belum memastikan partisipasinya di Piala Dunia 2026, meski baru-baru ini ia mengaku masih berharap bisa tampil jika kondisi fisiknya memungkinkan. (hm20)