Pematangsiantar, MISTAR.ID

Pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa antara Timnas Andorra dan Timnas Inggris tidak akan digelar di tanah air tuan rumah.

UEFA secara resmi menetapkan bahwa tidak ada stadion di Andorra yang memenuhi standar internasional UEFA untuk menggelar pertandingan berskala tinggi.

Sebagai solusinya, laga ini akan berlangsung di RCDE Stadium, Barcelona, markas klub Espanyol, yang terletak sekitar 200 kilometer dari Andorra. Pertandingan dijadwalkan pada Sabtu, 7 Juni 2025 pukul 23.00 WIB.

Alasan Pemindahan: Stadion Andorra Belum Memenuhi Standar UEFA

Keputusan UEFA ini menyoroti keterbatasan infrastruktur olahraga di negara kecil kawasan Pyrenees tersebut.

Stadion utama Andorra, Estadi Nacional, tidak memenuhi berbagai kriteria UEFA, mulai dari fasilitas pemain, standar keamanan, kapasitas penonton, hingga kualitas lapangan.

Tuchel dan Inggris Siap Lanjutkan Tren Positif

Bagi Inggris, laga ini menjadi kesempatan emas untuk melanjutkan performa impresif mereka di bawah arahan pelatih baru, Thomas Tuchel.

Dari dua laga awal Grup K, The Three Lions sukses meraih kemenangan atas Albania (2-0) dan Latvia (3-0), tanpa kebobolan sekalipun.

Tuchel juga mencatatkan empat clean sheet berturut-turut sejak menangani Timnas Inggris, menunjukkan efektivitas strategi defensifnya.

Andorra Masih Kesulitan Bangkit

Sebaliknya, Andorra datang dengan catatan negatif. Mereka gagal mencetak gol dalam empat pertandingan terakhir dan telah menelan dua kekalahan di awal babak grup. Salah satunya adalah kekalahan telak 0-3 dari Albania.

Sejak 2022, Andorra hanya mencatat satu kemenangan—itu pun dalam laga persahabatan melawan San Marino, tim dengan peringkat FIFA terendah di Eropa.

Kondisi semakin sulit bagi Andorra dengan tidak dipanggilnya Marc Pujol, gelandang veteran berusia 42 tahun yang selama ini menjadi andalan lini tengah.

Ketidakhadiran Pujol mengurangi pengalaman dan keseimbangan permainan tim besutan Koldo Álvarez.

Secara historis, Inggris sangat dominan atas Andorra. Dalam enam pertemuan terakhir, Inggris selalu menang dan belum pernah kebobolan.

Pertemuan terakhir terjadi pada 9 Oktober 2021, yang berakhir dengan kemenangan 5-0 untuk Inggris.

Rotasi Skuad dan Debutan Baru

Pelatih Thomas Tuchel membawa beberapa perubahan dalam skuad. Ivan Toney (Al Ahli) dipanggil untuk menggantikan Dominic Solanke yang mengalami cedera.

Toney akan bersaing di lini depan bersama Harry Kane dan Ollie Watkins.

Nama baru lainnya adalah Trevoh Chalobah, bek muda Chelsea yang mendapat kesempatan debut di timnas senior.

Ia berpeluang tampil baik melawan Andorra maupun dalam laga persahabatan berikutnya kontra Senegal.

Sementara itu, ketidakhadiran Phil Foden dan Marcus Rashford menimbulkan spekulasi, namun FA menegaskan bahwa keputusan ini murni teknis dan bukan karena konflik personal.

Prediksi Laga: Inggris Unggul di Tanah Netral

Bermain di tanah netral seperti RCDE Stadium tentu bukan keuntungan bagi Andorra, apalagi mengingat kualitas skuad dan performa mereka yang masih tertinggal jauh dari Inggris.

The Three Lions diprediksi akan kembali tampil dominan dan melanjutkan tren kemenangan mereka di Grup K.

Andorra vs Inggris menjadi salah satu laga yang memperlihatkan ketimpangan kualitas antara negara besar sepak bola dengan negara berkembang dalam dunia olahraga.

Meski demikian, kejutan bisa saja terjadi, dan Andorra tentu berharap bisa mencetak gol pertama mereka di babak grup.

Artikel ini dirangkum dari berbagai sumber terpercaya. (*)