Quito, MISTAR.ID

Timnas Ekuador berhasil menumbangkan juara dunia Argentina dengan skor tipis 1-0 pada laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL di Estadio Monumental Banco Pichincha, Rabu (10/9/2025) pagi WIB.

Gol tunggal Ekuador dicetak oleh Enner Valencia melalui titik putih pada menit 45+13, setelah Nicolás Tagliafico melakukan pelanggaran di kotak terlarang. Penalti tersebut menjadi momen krusial sekaligus kado spesial bagi Valencia yang tampil ke-100 bersama tim nasional.

Petaka datang bagi tuan rumah di babak kedua. Moisés Caicedo diganjar kartu merah pada menit ke-50 setelah mendapat dua kartu kuning. Namun, meski bermain dengan 10 orang, Ekuador mampu bertahan dari gempuran Lionel Messi dkk.

Argentina sebenarnya tampil dominan dalam penguasaan bola. Beberapa peluang emas tercipta melalui Giovani Lo Celso dan Julián Álvarez, namun pertahanan solid Ekuador yang digalang Pacho dan Hincapié membuat gawang tetap aman.

Di sisi lain, Ekuador bahkan sempat nyaris menggandakan keunggulan lewat Kevin Rodríguez, tetapi Emiliano Martínez melakukan penyelamatan gemilang.

Kemenangan ini memberi Ekuador dorongan besar menjelang putaran final Piala Dunia 2026. Mereka akan tampil untuk kelima kalinya di turnamen akbar tersebut.

Sementara Argentina, yang sudah memastikan tiket ke putaran final sejak lama, harus menerima kekalahan pertama mereka dalam sembilan pertemuan terakhir melawan Ekuador. (**/hm16)