Jakarta, MISTAR.ID

Jepang berhasil menjadi tim pertama yang lolos ke Piala Dunia 2026 usai mengalahkan Bahrain 2-0 pada matchday ketujuh kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Saitama, Kamis (20/3) malam WIB.

Tiga poin tambahan mengukuhkan posisi Jepang di puncak klasemen Grup C. Samurai Blue, julukan timnas Jepang, telah mengoleksi 19 poin dari tujuh pertandingan.

Jepang unggul tujuh poin dari Australia yang menempati posisi kedua, sementara posisi ketiga diisi oleh Arab Saudi yang baru mengoleksi enam poin dari enam pertandingan.

Arab Saudi berjarak 13 poin dari Jepang. Dengan empat pertandingan tersisa, Arab Saudi tidak akan mampu menyamai perolehan poin Jepang. Bahkan, maksimal Arab Saudi hanya bisa meraih 18 poin jika berhasil menyapu bersih kemenangan di sisa laga.

Keadaan ini memastikan Jepang telah meraih tiket otomatis ke Piala Dunia 2026. Tim asuhan Hajime Moriyasu sudah dipastikan minimal finis di posisi kedua Grup C.

Di pertandingan ini, Jepang mendominasi penguasaan bola. Tuan rumah mampu mengendalikan permainan, karena Bahrain tampil defensif agar tidak kebobolan.

Meski demikian, situasi tersebut membuat Jepang kesulitan mencetak gol pada babak pertama, sehingga waktu jeda tercatat imbang tanpa gol.

Kebuntuan pecah di babak kedua ketika Jepang berhasil membuka keunggulan 1-0 berkat gol pemain pengganti, Daichi Kamada, pada menit ke-66.

Kamada mencetak gol usai menerima umpan terobosan dari Takefusa Kubo. Pada menit ke-87, Kubo melanjutkan aksinya dengan mencetak gol kedua.

Tembakannya dari sudut sempit berhasil mengubah skor menjadi 2-0 dan memastikan Jepang lolos ke Piala Dunia 2026. (cnn/hm17)